Η τελευταία πτήση του Επισμηναγού Ηρακλή Μητράκη
28 Αυγούστου 1945 – Η θυσία ενός Έλληνα Ιπταμένου στις Σέρρες
28 Αυγούστου 1945. Ο Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος έχει τελειώσει, όμως για τους Έλληνες αεροπόρους η εκπαίδευση και η υπηρεσία συνεχίζονται. Η Ελληνική Αεροπορία προσπαθεί να ανασυγκροτηθεί, έχοντας πίσω της τα δύσκολα χρόνια του πολέμου και τις απώλειες μιας ολόκληρης γενιάς Ιπταμένων.
Εκείνη την ημέρα, στην περιοχή των Σερρών, μία εκπαιδευτική πτήση θα εξελιχθεί σε τραγωδία. Ο Επισμηναγός Ηρακλής Μητράκης του Δημητρίου θα χάσει τη ζωή του, περνώντας στην ιστορία των πεσόντων της Ελληνικής Αεροπορίας.
Ο Μητράκης γεννήθηκε το 1918 στην Ξάνθη. Τον Νοέμβριο του 1939 εισήλθε στο Τμήμα Αξιωματικών της Σχολής Αεροπορίας και αποφοίτησε τον Μάρτιο του 1941. Η έναρξη της γερμανικής εισβολής και η κατάρρευση του Μετώπου θα τον οδηγήσουν, μαζί με άλλους Έλληνες αεροπόρους, στη Μέση Ανατολή, όπου η Ελληνική Αεροπορία συνέχισε τον αγώνα στο πλευρό των Συμμάχων.
Ο Ηρακλής Μητράκης υπηρέτησε στην ιστορική 335 Μοίρα Διώξεως, συμμετέχοντας στην πολεμική προσπάθεια των ελληνικών αεροπορικών μονάδων. Η Μοίρα συνδέθηκε ιδιαίτερα με τα Supermarine Spitfire, τα οποία αποτέλεσαν ένα από τα σημαντικότερα μαχητικά της περιόδου.
Μετά την απελευθέρωση και το τέλος του πολέμου, η εκπαίδευση των Ιπταμένων συνεχίστηκε. Η διατήρηση της επιχειρησιακής ετοιμότητας και η ανασυγκρότηση της Αεροπορίας απαιτούσαν καθημερινές πτήσεις, παρά τους κινδύνους.
Το πρωί της 28ης Αυγούστου 1945, ο Επισμηναγός Μητράκης βρισκόταν σε εκπαιδευτική πτήση στην περιοχή των Σερρών. Κατά τη διάρκεια της πτήσης συνέβη το μοιραίο. Το αεροσκάφος κατέπεσε και ο Έλληνας Ιπτάμενος έχασε τη ζωή του.
Οι διαθέσιμες δημόσιες ιστορικές καταγραφές δεν δίνουν επαρκή στοιχεία για να προσδιοριστούν με βεβαιότητα όλες οι λεπτομέρειες του ατυχήματος, όπως η ακριβής αιτία ή το συγκεκριμένο αεροσκάφος και το serial number του. Το περιστατικό, ωστόσο, καταγράφεται στο Λεύκωμα Πεσόντων της Πολεμικής Αεροπορίας με ημερομηνία θανάτου την 28η Αυγούστου 1945 και τόπο την περιοχή των Σερρών.
Ο θάνατός του ήρθε μόλις λίγους μήνες μετά το τέλος του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Ένας χειριστής που είχε επιβιώσει από τις δύσκολες συνθήκες του πολέμου και είχε υπηρετήσει στις ελληνικές Μοίρες της Μέσης Ανατολής, έχασε τελικά τη ζωή του σε μία εκπαιδευτική αποστολή στην Ελλάδα.
Η ιστορία του Ηρακλή Μητράκη θυμίζει ότι η υπηρεσία των Ιπταμένων δεν τελείωνε με το τέλος ενός πολέμου. Η εκπαίδευση, η ετοιμότητα και η αποστολή συνεχίζονταν — και μαζί τους παρέμενε πάντοτε ο κίνδυνος.
Σήμερα, 81 χρόνια μετά, το όνομά του παραμένει καταγεγραμμένο ανάμεσα στους πεσόντες της Ελληνικής Αεροπορίας.
Πίσω από μία ημερομηνία και μία λιτή καταχώρηση σε ένα ιστορικό αρχείο υπάρχει ένας άνθρωπος, ένας Ιπτάμενος και μία ολόκληρη ζωή αφιερωμένη στην Αεροπορία.
Βαθμός Επισμηναγός
Υπηρεσία / Μοίρα
Αεροσκάφος
Γεννήθηκε το 1918 στην Ξάνθη.
Τον Νοέμβριο του 1939 εισήλθε στο Τμήμα Αξιωματικών της Σχολής Αεροπορίας. Αποφοίτησε τον Μάρτιο του 1941 με τον βαθμό του Αρχισμηνία. Μετά την κατάρρευση του Ελληνικού Μετώπου, ακολουθώντας την τύχη της Ελληνικής Αεροπορίας, διέφυγε στη Μέση Ανατολή, όπου πήρε μέρος στις πολεμικές επιχειρήσεις κατά των Γερμανών.
Σκοτώθηκε στις 28 Αυγούστου 1945 κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής πτήσεως στην περιοχή των Σερρών.
